Mit sieben Punkten Vorsprung auf Werder und damit auf den ersten Fix-Abstiegsplatz liegt Mainz 05 derzeit ganz gut im Plan. Um aber nicht weiter Richtung Abstiegszone zu rutschen, sollten die Nullfünfer am Samstag zu Hause gegen den FC Augsburg punkten.  
 Entscheidend wird neben der Tagesform und einem guten Service also insbesondere die Fitness sein. Diesbezüglich sehen wir die acht Jahre jüngere Deutsche klar im Vorteil. Erst recht, weil diese im bisherigen Turnierverlauf ungleich geringeren Belastungen ausgesetzt war.  
  Dies dürfte allerdings leichter gesagt als getan sein, schließlich schwimmen die noch ungeschlagenen Hoffenheimer aktuell auf einer veritablen Erfolgswelle (drei Siege am Stück). 
 Ginge es allein um frühere Erfolge, dürfen auf der Titelrechnung natürlich auch die zweifache Wimbeldon-Siegerin Petra Kvitova (CZE) und einstige Nummer 1 Venus Williams (USA) nicht fehlen. 
  Dazu könnte sich Receiver Chris Hogan, der von den Buffalo Bills zu den Patriots wechselte und zu Saisonbeginn wahrscheinlich den rekonvaleszenten Amendola in der Startaufstellung ersetzen wird, zu einem wichtigen Baustein entwickeln.  

Quoten Stand vom 21.8.2018, 15:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Pep Guardiola hat zwar Bastian Schweinsteiger, der zu Manchester United wechselte, nicht mehr zur Verfügung, doch dieser Aderlass dürfte sich nicht allzu gravierend auswirken. Mit den Top-Transfers Douglas Costa und Arturo Vidal sind die Münchner noch stärker besetzt als im letzten Jahr. Beim HSV will man unter allen Umständen eine bessere Saison als in den letzten beiden Jahren spielen. Das große Ziel: eine Spielzeit ohne Abstiegsängste.  
  Schweden gegen Wales könnte zum Aufeinandertreffen der Superstars Zlatan Ibrahimovic und Gareth Bale werden, wobei die Betonung dabei eindeutig auf „könnte“ liegt. 
 Ein Stück weit hängt dies allerdings auch damit zusammen, dass die Dominatoren der vergangenen Jahre derzeit immer wieder mit ihrer Form zu kämpfen haben! 
  Nach einem Fehlstart (Platz vier nach drei Spieltagen) haben die Dänen eine fulminante Aufholjagd gestartet und Montenegro noch abfangen können. Das Fix-Ticket hat sich Polen gesichert.  

 Die zwei schweren Einzelzeitfahren und die vielen Gebirgskilometer könnten aber auch zum Vorteil für die angriffslustige Konkurrenz sein, allen voran für Quintana oder Contador. Den beiden trauen die Buchmacher noch am ehesten zu, Froome vom Tour-Thron zu stoßen.  
 Hoffen lässt die Schanzer allerdings die gute Heimbilanz mit zuletzt drei ungeschlagenen Spielen in Serie (2 S 1 U).  
  Letztlich sehen wir aber die Kanadier im Vorteil, erst recht, nachdem sich der Heimvorteil für Russland in der jüngeren Vergangenheit mehr als Bürde denn Vorteil erwiesen hat. 
  Dieser Umstand macht den besonderen Reiz des Pokalbewerbs aus, denn nirgendwo sonst bekommen unterklassige Klubs die Chance, einem Bundesliga-Klub ein Bein zu stellen. Im vergangenen Jahr erwischte es in der ersten Runde aus dem Oberhaus lediglich einen einzigen Verein, der aber in der weiteren Meisterschaft für Furore sorgen sollte. 
  Nachdem in den europäischen Pokalbewerben aus deutscher Sicht der große Aderlass passiert ist, wird es auch im Halbfinale des DFB-Pokals einen gescheiterten Champions League-Viertelfinalisten erwischen. Denn in der Vorschlussrunde hat der FC Bayern München die Dortmunder Borussia zu Gast.  

 Zum Auftakt der K.o.-Phase der Europa League haben die deutschen Mannschaften durchaus gute Ergebnisse erzielt. Alle vier teilnehmenden Bundesligaklubs blieben in ihren Spielen ungeschlagen und haben damit Chancen, in die nächste Runde aufzusteigen.  
 Wesentlich brisanter ist da schon die Begegnung zwischen 1899 Hoffenheim und Borussia Dortmund. für beide Teams geht es noch um die Qualifikation für die Champions League.   
 Letzte Saison ging dieses Duell mit 1:0 an die TSG — und die Bayern kassierten bei den 1899ern eine ihrer zwei Saison-Niederlagen. Es war Hoffenheims erster Sieg über den FCB überhaupt. 
  Gegen die abermals um Dominanz bemühten Rostocker sollte Wehen nach unserer Auffassung deshalb auch ein schlüssigeres Umschaltspiel als jüngst den sich offenkundig noch mühsam sortierenden Braunschweiger Löwen zuzutrauen sein.  
 Ganz anders sieht es dagegen für den FC Köln und Mainz 05 aus. Die beiden „Karnevalsvereine“ treffen am Samstagnachmittag aufeinander — und für beide ist dies eine Art Endspiel um den Verbleib in der Bundesliga.  

 Nun wollen die Schalker, die am vergangenen Spieltag mit 2:1 bei Werder Bremen gewonnen haben, den Schwung mitnehmen und auch die Bayern besiegen. Ein ambitioniertes Ziel, denn der letzte Schalke-Heimsieg über die Bayern liegt schon eine halbe Ewigkeit zurück.  
 Tabellarisch gesehen werden sich die westdeutschen Top-Adressen dabei jedoch nicht in die Quere kommen. Zu groß ist momentan der Abstand zwischen der Tuchel-Elf und ihrem ersten Verfolger (15 Punkte).  
  Auch wenn das Revierderby viel Aufmerksamkeit auf sich zieht, hat auch der Abschluss des 1Spieltags am Sonntagabend (17:30 Uhr) besondere Spannung zu bieten. Im Kellerduell trifft der FC Augsburg auf Werder Bremen. Seit dem 20. September ist der FCA nun bereits ohne Liga-Sieg und befindet sich in der Tabelle ganz unten. 
  Das Streckenprofil der „Tour der Leiden“ könnte für einen besonders spannenden Verlauf sorgen. Chris Froome ist zwar der Top-Favorit der Wettanbieter, erwartet aber eine ganz schwierige Aufgabe. Die Rivalen, allen voran sein ehemaliger Teamkollege Porte, seien heuer stärker als im Vorjahr, betonte der in Kenia geborene Brite.  
 Der liegt zwar nur auf Position 165 im Ranking, was allerdings auf seine lange Verletzungspause zurückzuführen ist. Dass mit „DelPo“ wieder zu rechnen ist, auch auf der „roten Asche“, zeigte er mit seinem Halbfinal-Einzug beim Mercedes-Cup in Stuttgart.